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Vor zehn Jahren gab es in Europa eine ganze Reihe von Cannabis-Messen: Spannabis Barcelona, Irun, Madrid, Málaga, Sevilla, Pamplona, Utrecht, Rom, Mailand, Bologna, Neapel, Wien, Prag… Fast jedes europäische Land hatte seine eigene Veranstaltung, halb Messe, halb Festival. Heute sind viele dieser Veranstaltungen verschwunden oder pausieren, andere mussten ihren Standort wechseln.
\n\n\n\nDennoch zeichnet sich kein allgemeiner Einbruch ab. Während manche Messen verschwinden, verzeichnen andere Besucherrekorde. Die Verschärfung der gesetzlichen Vorschriften in einigen Ländern und die allgemeine Marktentwicklung sind die Hauptursachen dafür. Das Phänomen gleicht weniger einem Verschwinden als vielmehr einer Konzentration: Die Landschaft verdichtet sich auf einige wenige große Veranstaltungen, dort, wo die gesetzlichen Rahmenbedingungen am günstigsten sind. Eine Analyse.
\n\n\n\nDie Pioniere tauchten Anfang der 2000er Jahre auf. Die 2001 in Zürich gegründete CannaTrade gilt als älteste Hanfmesse Europas, und die Spannabis hat sich bereits 2002 in Barcelona etabliert.
\n\n\n\nIn den 2010er Jahren verbreitete sich dieses Modell immer weiter und gewann an Dynamik. In Italien hat sich die „Canapa Mundi“ als größte Veranstaltung des Landes etabliert, mit mehr als 28.000 Besuchern und 200 Ausstellern im Jahr 2019. In Prag zog das Cannafest im selben Jahr mehr als 31.000 Besucher an. Im spanischen Baskenland, nur einen Steinwurf von der Grenze entfernt, hatte sich die in Irun ansässige Expogrow zum großen Treffpunkt für französische Liebhaber entwickelt, mit Konzerten von Bands wie Cypress Hill bei ihrer Premiere im Jahr 2012.
\n\n\n\nDas Geschäftsmodell war einfach: Saatgutbanken, Growshops und Hersteller von Anbaugeräten aller Art mieteten Stände, um ein begeistertes Publikum direkt anzusprechen. Für die Besucher waren diese Messen weit mehr als nur eine Handelsmesse: ein Ort der Begegnung, des Engagements und des Feierns.
In der Zeit zwischen 2008 und 2015 befand sich die Cannabisindustrie in Europa in voller Blüte; Länder wie Spanien und Italien zeigten eine größere Toleranz als in den meisten Ländern der Europäischen Gemeinschaft. Doch ab 2020 begann sich das Blatt zu wenden, insbesondere infolge von Covid, das – mit etwas Abstand betrachtet – die Gesellschaft in ihrer Gesamtheit erheblich verändert hat, um nicht direkt zu sagen, dass es sie in gewisser Weise geschwächt hat.
Expogrow – ein Paradebeispiel. Die Messe in Irun hatte bereits auf ihre Ausgabe 2020 verzichtet, bevor sie im September 2022 zurückkehrte, um ihr zehnjähriges Jubiläum zu feiern. Ein Jahr später kündigten die Veranstalter eine weitere Pause an und führten dies insbesondere auf einen Rückgang der Besucherzahlen zurück, der ihrer Meinung nach die Lage auf dem europäischen und französischen Cannabismarkt widerspiegelte. Seit 2023 wurde kein Termin für eine Rückkehr bekannt gegeben. Der Attraktivitätsverlust dieser Messe ist größtenteils darauf zurückzuführen, dass es nicht möglich war, , feminisierte Samen von höchster Qualität zuvor direkt in Growshops oder Seedshops in Frankreich zu kaufen.
Da sich dieser Trend ab 2015 mit dem Aufkommen zahlreicher etablierter Händler auf französischem Boden drastisch geändert hatte, war die Anziehungskraft für eine große Zahl von Besuchern aus Frankreich eindeutig nicht mehr dieselbe. Die Expogrow fand nur knapp 300 Meter von der französischen Grenze entfernt statt; das Konzept war bei ihrer Gründung im Jahr 2012 noch stimmig, doch einige Jahre später war die Relevanz eindeutig nicht mehr gegeben, und die Messe verlor logischerweise nach und nach an Bedeutung. Wir haben alle Ausgaben bis 2019 miterlebt, zunächst mit Dinafem, dann die letzte mit SILENT SEEDS. Zum 10-jährigen Jubiläum im Jahr 2022 war die Bilanz eindeutig und unumstößlich…
Spannabis, ins Exil gezwungen. Die berühmteste europäische Messe hat Barcelona nach mehr als zwanzig Jahren verlassen. Der offizielle Grund: Ihr Veranstaltungsort in Cornellà sollte abgerissen werden, ohne dass es in der Stadt eine geeignete Alternative gab. Doch auch das lokale Umfeld hatte sich verschärft, mit Polizeirazzien in mehreren Cannabis-Clubs im Vorfeld der Ausgabe 2024 und auch für die letzte Ausgabe im Jahr 2025. Barcelona hatte alles, um einen außergewöhnlichen Erfolg zu erzielen: eine Gemeinschaft von mehr als 400 Cannabis Social Clubs im innerstädtischen Bereich, über 10 Tage mit hochwertigen Veranstaltungen, die in allen Ecken der Metropole organisiert wurden und die manchmal für die Gemeinschaft insgesamt weitaus interessanter waren als die Spannabis-Messe selbst.
Darüber hinaus bietet Barcelona vielfältige touristische Möglichkeiten mit zahlreichen Anziehungspunkten für hochwertige Gastronomie, Museen, ein reiches kulturelles Erbe und eine in den letzten Jahren sehr starke Cannabis-Community – ganz zu schweigen davon, dass die Stadt zweifellos zum Epizentrum der Branche in Europa geworden war. Der Umzug hat seinen Preis: Die erste Ausgabe in Bilbao im April 2026 zog zwar eine recht große Besucherzahl an, doch ist dies im Vergleich zur Veranstaltung in Barcelona nicht zu vergleichen. Die Zukunft wird zeigen, wie es in den kommenden Jahren weitergeht.
Italien: Eine Branche im Schockzustand. Im April 2025 verbot ein Sicherheitsdekret die Verarbeitung und den Handel mit Hanfblüten, wodurch rund 3.000 Unternehmen der Branche bedroht wurden. Das Dekret wurde am selben Tag unterzeichnet, an dem die „Indica Sativa Trade“, die älteste italienische Fachmesse der Branche, ihre Pforten öffnete. Für die Veranstalter stellt die Tatsache, dass ein Teil ihrer potenziellen Aussteller den Betrieb einstellen oder ins Ausland abwandern muss, eine direkte Bedrohung dar.
Italien hat eindeutig einen unglaublichen Rückschritt gemacht, denn bis 2019 gab es dort nicht weniger als fünf oder sechs Cannabis-Messen. In der Folge haben die durch Covid verursachte Schwächung der Gesellschaft und der politische Wandel unter der Regierung Meloni den gesamten italienischen Markt deutlich beeinträchtigt – sowohl in Bezug auf CBD-Blüten als auch auf Derivate, die Cannabidiol enthalten, ebenso wie alle Growshops und Großhändler.
Die Ursachen für all diese schrittweisen Veränderungen liegen in der allgemeinen Marktentwicklung, die einen gewissen Reifegrad erreicht hat, aber auch in den verschiedenen Verschärfungen der gesetzlichen Bestimmungen, insbesondere in Spanien, Italien und auch in Frankreich, während Deutschland, das bisher sehr strenge Vorschriften hatte, ab dem Frühjahr 2024 eine Legalisierung vorgenommen hat.
\n\n\n\nAnhaltende Rechtsunsicherheit. In den meisten europäischen Ländern ist Cannabis zu Genusszwecken nach wie vor verboten, und die Messen bewegen sich in einer Grauzone. Eine Gesetzesänderung, wie in Italien, oder eine Verschärfung der lokalen Vorschriften, wie in Barcelona, kann eine Veranstaltung von heute auf morgen gefährden. Die Veranstalter müssen mit ungewissen Genehmigungen und Ausstellern zurechtkommen, die zögern, sich öffentlich zu zeigen.
\n\n\n\nDer Covid-Schock. Die Absagen in den Jahren 2020 und 2021 haben die Dynamik vieler Messen gebremst. Einige, wie beispielsweise die Expogrow und viele andere, haben sich davon trotz einer Rückkehr im Jahr 2022 nie wirklich erholt.
\n\n\n\nEin schwindendes Publikum. Die anfängliche Begeisterung oder der Neuheitsschub der Anfangszeit (etwa 2005–2008) ist verflogen; viele Menschen sind mittlerweile gut ausgestattet oder kaufen direkt in Online-Shops ein und weniger in physischen Geschäften – ob Franchise-Filialen oder nicht –, wie beispielsweise die französische Franchise-Kette „Culture Indoor“, die auf dem französischen Markt eine Institution war und kürzlich endgültig ihre Türen geschlossen hat.
Ein weiterer Faktor ist, dass die junge Generation teilweise weniger abenteuerlustig zu sein scheint, wenn es darum geht, mit dem Anbau zu beginnen, da ihr dies in vielerlei Hinsicht als zu aufwendig erscheint oder sie sich schlichtweg von diesem spannenden Hobby abgewendet hat. Das ist nachvollziehbar, denn ein Land wie Deutschland bietet einen einfachen und legalen Zugang zu Fertigprodukten: Es ist sehr einfach, Cannabisblüten zu einem attraktiven Preis-Leistungs-Verhältnis zu kaufen, die per Bestellung über eine einfache digitale App direkt an die Haustür jedes Bürgers geliefert werden. Die Qualität ist vielleicht nicht optimal, aber der Zugang zu den Produkten ist mehr als einfach.
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Es ist ebenfalls wichtig zu erwähnen, dass sich Konsumtrends im Laufe der Zeit verändern. Es scheint, als würde das Rauchen sowohl bei Jugendlichen als auch in der Gesellschaft insgesamt deutlich zurückgehen, was im Hinblick auf die öffentliche Gesundheit und die allgemeine Entwicklung der Bevölkerung eine hervorragende Entwicklung ist. Folglich wird logischerweise auch weniger Cannabis konsumiert als in der Vergangenheit – das ist eine Tatsache.
Die Jugend scheint zunehmend auf der Suche nach einem gesünderen Lebensstil zu sein, indem sie im Alltag „gesündere“ Gewohnheiten in Bezug auf ihre Ernährung annimmt, aber auch mehr auf ihr Aussehen achtet, indem sie mehr Sport treibt, und man kann sie in dieser Hinsicht nur ermutigen.
Hohe Kosten für die Aussteller. Standmiete, Reisekosten, Unterkunft, Personal: Die Teilnahme an mehreren Messen pro Jahr ist mit erheblichen Kosten verbunden. In einer Branche, in der viele Unternehmen nach wie vor klein sind, konzentrieren die Marken ihre Ausgaben logischerweise eher auf ein oder zwei große Veranstaltungen.
\n\n\n\nDie Konkurrenz durch die digitale Welt. Soziale Netzwerke, Online-Shops, Influencer: Ein Teil dessen, was Messen früher boten – Neuheiten entdecken und Marken kennenlernen –, findet nun aus der Ferne statt, auch wenn der direkte Kontakt nach wie vor unersetzlich ist.
\n\n\n\nDer deutsche Magnet. Seit der teilweisen Legalisierung im Jahr 2024 zieht Deutschland den Großteil der Aufmerksamkeit und der finanziellen Mittel auf sich. Mary Jane Berlin ist von 28.500 Besuchern im Jahr 2023 auf über 40.000 im Jahr 2024 und dann auf etwa 60.000 bis 65.000 im Jahr 2025 gestiegen. Jede Marke, die in Berlin investiert, hat weniger Mittel für andere europäische Messen.
\n\n\n\nAm anderen Ende des Spektrums laufen einige Veranstaltungen sehr gut. Die Mary Jane Berlin feierte im Juni 2026 ihre zehnte Ausgabe mit mehr als 500 Ausstellern und rund 75.000 erwarteten Besuchern und wurde damit zur größten Cannabis-Messe Europas. Im selben Jahr feierte die CannaTrade in Zürich ihr 25-jähriges Jubiläum, die CULTIVA versammelte in Wien mehr als 120 Aussteller, und das Cannafest findet dieses Jahr vom 6. bis 8. November in Prag statt.
\n\n\n\nDen Überlebenden ist gemeinsam, dass sie ihr Konzept weiterentwickelt haben:
\n\n\n\nEs entstehen auch neue, kleinere Veranstaltungen wie die HamCan in Hamburg oder die Cannafair in Düsseldorf – ein Beweis dafür, dass die Nachfrage nach wie vor besteht, sobald die rechtlichen Rahmenbedingungen stimmen.
\n\n\n\nCannabis-Messen verschwinden nicht aus Europa – sie konzentrieren sich. Kleine regionale Veranstaltungen, die durch Rechtsunsicherheit, Covid, sinkende Besucherzahlen und Aussteller mit begrenzten Budgets geschwächt sind, werden eingestellt oder vorübergehend ausgesetzt. Gleichzeitig ziehen einige große Veranstaltungen in offeneren Ländern, allen voran Berlin, den Großteil des Publikums und der Marken an.
\n\n\n\nDie Zukunft dieser Messen wird weitgehend von der Entwicklung der gesetzlichen Rahmenbedingungen abhängen. Sollten andere Länder dem deutschen Beispiel folgen, könnten neue Veranstaltungen entstehen. Umgekehrt besteht die Gefahr, dass jede Verschärfung der Vorschriften dazu führt, dass andere wieder verschwinden. Eines ist sicher: Die Messekultur – eine Mischung aus Handel, Begegnung und Fest – hat noch eine rosige Zukunft vor sich, allerdings nicht mehr unbedingt in Ihrer Nähe wie früher.
\n\n\n\nDieser Artikel dient lediglich zu Informationszwecken. Die Rechtslage in Bezug auf Cannabis ist von Land zu Land unterschiedlich: In Frankreich sind der Konsum und der Anbau von THC-haltigem Cannabis weiterhin verboten.
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