Seit dem 1. November 2018 ist medizinisches Cannabis ist im Vereinigten Königreich auf ärztliche Verschreibung legal. Fast acht Jahre später entwickelt sich der Rechtsrahmen jedoch weiter, und die Hauptbetroffenen, die Patienten, haben klare Meinungen dazu, was sich ändert … und was sich nicht ändert.
Zunächst einmal muss eines klargestellt werden: Bislang gibt es jenseits des Ärmelkanals kein „neues Gesetz“ zu medizinischem Cannabis. Was oft als „neue Regelung“ bezeichnet wird, umfasst in Wirklichkeit mehrere Entwicklungen unterschiedlicher Art: neue Richtlinien für die Polizei, eine Aktualisierung der Vorschriften für nicht zugelassene Arzneimittel sowie eine derzeit laufende Untersuchung der Auswirkungen der Reform von 2018. Schauen wir uns an, wie die Patienten darauf reagieren.
Was sich 2025–2026 tatsächlich ändert
Nationale polizeiliche Richtlinien – eine Premiere
Am 6. Januar 2026 verabschiedete der Nationale Rat der Polizeichefs (NPCC) die ersten offiziellen Richtlinien zum medizinischen Cannabis für die Strafverfolgungsbehörden in England und Wales. Ihr Leitprinzip: Personen mit einem gültigen Rezept sollen in erster Linie als „zuerst Patienten, dann Verdächtige“ behandelt werden . Der Text erinnert daran, dass medizinisches Cannabis ein Arzneimittel der Liste 2 (Schedule 2) ist, das wie jedes andere kontrollierte Arzneimittel zu behandeln ist, beispielsweise wie Morphin oder bestimmte ADHS-Medikamente.
Diese Richtlinien ändern nichts am Gesetz: Sie zielen darauf ab, die Praxis vor Ort sieben Jahre nach der Legalisierung zu vereinheitlichen.
Eine Aktualisierung der Vorschriften für nicht zugelassene Arzneimittel
Im Januar 2025 hat die britische Arzneimittelbehörde (MHRA) hat ihre Leitlinien zur Abgabe nicht zugelassener Arzneimittel aktualisiert, zu denen die meisten im Vereinigten Königreich verschriebenen Cannabisprodukte (die „CBPM“) gehören.
Eine Überarbeitung der Reform von 2018 ist derzeit im Gange
Der Beirat für Drogenmissbrauch (ACMD) hat im September 2025 einen Aufruf zur Einreichung von Beiträgen veröffentlicht, um die beabsichtigten und unbeabsichtigten Auswirkungen der Neuklassifizierung von 2018 zu bewerten. Der Abschlussbericht wird bis Ende 2026 erwartet. Zu den untersuchten Themen gehören Verschreibungspraxis, die Regulierung privater Kliniken, Werbung, der Zugang zum NHS und die Strafverfolgung durch die Polizei.
Der Hintergrund: rasantes Wachstum, überwiegend privater Zugang
Die Zahl der Patienten ist stark gestiegen: Laut einer im Juni 2026 veröffentlichten Schätzung erhalten mittlerweile etwa 140.000 Menschen eine Behandlung. Allerdings sollen weniger als zehn von ihnen über den NHS Zugang dazu haben. Die überwiegende Mehrheit der Verschreibungen stammt aus Privatkliniken, was sich unmittelbar auf das Empfinden der Patienten auswirkt.
Was die Patienten denken
1. Erleichterung, aber Vorsicht: Die Reaktion auf die polizeilichen Anweisungen
Die Patientenverbände haben diese Richtlinien überwiegend als einen seit langem erwarteten Fortschritt begrüßt, wobei einige von einem Wendepunkt sprachen. Für viele ist dies die erste offizielle Anerkennung ihres Status als rechtmäßig behandelte Patienten.
Die Begeisterung hält sich jedoch in Grenzen, da der Text keine rechtsverbindliche Wirkung hat und nicht alle Fragen regelt. Mehrere Stimmen weisen darauf hin, dass die anschließende Berichterstattung in den Medien mitunter die Verwechslung zwischen illegalem Konsum und verschriebener Behandlung aufrechterhalten hat, wodurch die Gefahr besteht, dass die Stigmatisierung, von der die Patienten hofften, dass sie zurückgehen würde, weiter geschürt wird.
2. Anhaltende Angst vor der Polizei
Die vorliegenden Zahlen zeigen, wie tief die Besorgnis nach wie vor verwurzelt ist:
- Laut einer von der Klinik Alternaleaf unter 2.000 ihrer Patienten wurde fast jeder Fünfte bereits von der Polizei wegen seiner Behandlung angesprochen, und etwa 30 % geben an, Angst davor zu haben, ihre Medikamente in der Öffentlichkeit einzunehmen
- In einer Umfrage der Releaf-Klinik, an der 1.669 aktive Patienten teilnahmen, gaben nur 25 % an, volles Vertrauen in die Anwendung ihrer Behandlung außerhalb ihres Zuhauses zu haben, und etwa 20 % hatten Angst davor, beurteilt oder befragt zu werden
- In Patientenforen finden sich zahlreiche Berichte von Beamten, die die Existenz von legalem medizinischem Cannabis trotz Vorlage eines Rezepts leugnen
Dieses Misstrauen beruht auf einer objektiven Feststellung: Eine im Jahr 2024 veröffentlichte Studie unter 200 britischen Polizeibeamten zeigte, dass etwa 28,5 % von ihnen nicht wussten, dass Cannabis legal verschrieben werden kann. Die Richtlinien von 2026 zielen genau darauf ab, diese Wissenslücke zu schließen, doch ihre Verbreitung und die Aneignung durch alle Beamten werden Zeit brauchen.
3. Das Fahrverhalten: die große Unbekannte
Dies ist zweifellos der Punkt, der die größten Bedenken hervorruft. Eine Verschreibung verbietet das Autofahren zwar nicht, doch der Patient darf unter dem Einfluss des Präparats niemals ein Fahrzeug führen; bei einem Verstoß im Zusammenhang mit dem Vorhandensein von THC kann ein spezifischer Rechtsschutz gelten, sofern das Medikament verschrieben und gemäß den Anweisungen eingenommen wurde.
In der Praxis erfolgt die Anwendung nach wie vor uneinheitlich. Im Februar 2026 hatte ein Patient vor einem Crown Court in der Berufungsinstanz Recht bekommen, nachdem er zu Unrecht wegen Fahrens mit einem THC-Wert über dem gesetzlichen Grenzwert verurteilt worden war. Ein Fall, der die Befürchtung vieler Patienten verdeutlicht: trotz einer ordnungsgemäßen Verschreibung zu Unrecht festgenommen zu werden. Die Polizei arbeitet derzeit an zusätzlichen Richtlinien zu genau diesem Punkt, die mit Spannung erwartet werden.
4. Kosten und Zugang: der entscheidende Faktor
Für die Patienten geht es nicht nur um rechtliche, sondern auch um finanzielle Aspekte. Private Verschreibungen kosten je nach Fall oft mehrere hundert Pfund pro Monat – ein großes Hindernis für viele Betroffene –, während sich die Haltung des NHS, die mit dem Fehlen großer randomisierter Studien begründet wird, nicht grundlegend geändert hat. Patienten und Verbände erwarten von der Überarbeitung der ACMD eine Verbesserung dieses Zugangs, insbesondere durch reibungslosere Verschreibungsprozesse.
Schätzungen zufolge behandeln sich zudem weiterhin etwa 1,77 Millionen britische Erwachsene mit illegal erworbenem Cannabis – ein Zeichen dafür, dass die Kluft zwischen dem theoretischen legalen Zugang und der praktischen Realität nach wie vor beträchtlich ist.
5. Die Rechtmäßigkeit nachweisen: Karten, Verschreibungen, Verpackungen
Ein weiterer Grund zur täglichen Sorge: Wie lässt sich der Besitz der Medikamente rechtlich begründen? Der NHS rät dazu, die Medikamente in der Originalverpackung aufzubewahren, auf deren Abgabeetikett der betreffende Patient angegeben ist, sowie eine Kopie des Rezepts oder ein Schreiben des verschreibenden Arztes mitzuführen. Es besteht zwar keine gesetzliche Verpflichtung, diese Dokumente bei sich zu tragen, dies wird jedoch dringend empfohlen.
Die von bestimmten Kliniken ausgestellten „Karten für medizinisches Cannabis“ können die Überprüfung erleichtern, doch keine dieser Karten begründet ein gesetzliches Recht auf den Besitz. Bei einigen Karten, die von Drittanbietern verkauft werden, wird zudem nicht überprüft, ob der Inhaber tatsächlich ein Patient mit einer rechtmäßigen Verschreibung ist, was die Verwirrung noch verstärkt.
6. Die öffentliche Meinung ist nach wie vor gespalten
Was die öffentliche Meinung betrifft, so zeigt eine YouGov-Umfrage vom April 2026, dass das Land in Bezug auf die Legalisierung des Freizeitkonsums nach wie vor gespalten ist, wobei sich Befürworter und Gegner in etwa die Waage halten. Diese Spaltung verstärkt bei vielen Patienten das Gefühl, eine eigentlich legale Behandlung ständig rechtfertigen zu müssen.
Eine notwendige Einschränkung hinsichtlich der Daten
Man sollte bedenken, dass die meisten verfügbaren Erhebungen von Privatkliniken oder branchenspezifischen Fachmedien (Releaf, Alternaleaf, Cannabis Health…) stammen. Ihre Zahlen sind aufschlussreich und stimmen mit den gesammelten Erfahrungsberichten überein, beziehen sich jedoch auf Stichproben ihrer eigenen Patienten, was ihre Repräsentativität einschränkt. Unabhängige und groß angelegte Studien zur Wahrnehmung der Patienten sind nach wie vor selten.
Zusammenfassend
Für britische Patienten wird die „neue Regelung“ in erster Linie als willkommene symbolische und praktische Anerkennung empfunden, die jedoch noch bei weitem nicht ausreicht. Die polizeilichen Richtlinien von 2026 bieten einen ersten Ansatz von Sicherheit, ohne jedoch Jahre des Misstrauens, der Stigmatisierung und der Unsicherheit, insbesondere im Straßenverkehr, auszulöschen. Was die Frage der Kosten und des Zugangs über den NHS betrifft, so bleibt diese weiterhin offen.
Alle Augen richten sich nun auf den Abschlussbericht der ACMD, der bis Ende 2026 erwartet wird, sowie auf die künftigen polizeilichen Richtlinien zum Umgang mit diesem Thema. Davon hängt ab, ob es dem Vereinigten Königreich gelingen wird, ein gesetzliches Recht in einen wirklich einfachen, sicheren und erschwinglichen Zugang für diejenigen umzusetzen, die ihn benötigen.
